奇石博物館／砂漠のバラ

財）石の博物館(R)

奇石博物館

収蔵品写真

砂漠のバラ【重晶石】　Barite　BaSO4
ノルマンカウンティー　オクラホマ州　アメリカ

写真を見ると一見、「花の化石」のように見えますが、これは硫酸バリウムが砂漠の砂の中で結晶してできた石です。
成因は、砂漠の地下にあった硫酸バリウムが、若干の水分によって溶かし出され、この水分が毛細管現象の原理で地上付近まで吸い上げられて、蒸発します。
そしてその後、溶かし込まれていた硫酸バリウムが周りの砂を取り込みながら結晶した結果できた石です。
硫酸バリウムは、胃のレントゲン写真を撮るときに飲む白い液体の原料などに使用されます。
アメリカのオクラホマ州で産出するこの硫酸バリウムの結晶は、砂漠の砂とともに結晶するためあたかもバラのような赤い色しています。